Qualquer pessoa que lustre pintura profissionalmente admitirá que as tintas novas são mais macias do que as antigas e, em muitos casos, mais finas. Tintas escuras são consideradas particularmente macias, embora isso não seja totalmente verdade.
Não existe um padrão para a dureza mínima da tinta. A dureza pode, é claro, ser medida usando o método do lápis, por exemplo. Um lápis precisamente apontado é preso a um dispositivo simples que fornece pressão constante em um ângulo de 45 graus e, em seguida, arrastado pela superfície da tinta. Lápis macios são usados primeiro e gradualmente substituídos por outros mais duros. Quando o lápis deixa um amassado permanente na tinta ou a corta, a tinta é considerada tão dura quanto o último lápis que não causou danos. Como você pode ver, este é um teste destrutivo, embora o arranhão ou corte não precise ser grande. A experiência de especialistas mostra que as tintas costumavam ter uma dureza de HB, F ou H (H sendo a mais dura), mas hoje tudo desceu um nível na escala de dureza – as tintas são B (macia), HB (média-dura) e F (quase dura). O dono do BMW preto decidiu não se submeter a um teste destrutivo – supostamente o teste nos diz o quão dura é a tinta, mas se não há um padrão para isso, por que danificar a tinta, que já está em mau estado?
Segundo alguns especialistas do setor, nas condições polonesas (muita areia nas estradas no verão, muito sal no inverno), a tinta preta é uma péssima escolha. Se você esfregar a tinta com um lenço de papel, ou com ainda mais força com o dedo, os danos serão claramente visíveis ao microscópio. Quanto mais agressivamente a pintura for tratada (esfregar com um pano durante a depilação, lavar em lava-rápido automático, lavar com micropó em lava-rápido sem contato, galhos e partículas de areia voando), mais profundos serão os riscos, que sob certas condições se tornarão visíveis. Como a camada externa da tinta (verniz – a camada mais espessa do revestimento) fica cinza ou branca no arranhão, ela é imediatamente visível contra um fundo preto. Se a tinta for preta e também mais macia, os riscos causados pelo contato se tornam visíveis. O mesmo arranhão em uma pintura branca ou prateada se “perde” em meio a milhares de outros riscos. É por isso que a pintura preta ou azul-marinho envelhece visualmente mais rápido e requer um uso diário mais cuidadoso, enquanto a pintura branca ou prateada permanece com aparência de nova por muito mais tempo. No entanto, a pintura escura também tem suas vantagens ao longo do tempo.